Bölgesel NSW’nin en büyük camisi açıldı

New South Wales’in kırsal bölgelerindeki önemli merkezlerden Young’da yeni bir cami hizmete açıldı. Yaklaşık 1.000 kişinin aynı anda ibadet edebilmesine olanak sağlayan yeni Young Mosque, bölgesel NSW’deki en büyük camilerden biri olarak öne çıkıyor.

Sydney merkezli Lebanese Muslim Association (LMA) tarafından yönetilen Young Mosque’un resmi açılış törenine yüzlerce kişi katıldı. Törende Hilltops Council Mayor Brian Ingram da yer aldı.

Yeni yapı, aynı arazi üzerindeki daha küçük eski caminin yerini aldı. Proje kapsamında ibadet alanı başta olmak üzere kadınlar için olanaklar, abdest alanları, tuvaletler ve toplumsal faaliyetler için kullanılabilecek alanlar genişletildi.

LMA, yeni caminin eski yapının yaklaşık beş katı büyüklüğünde olduğunu ve 1.000'den fazla kişiyi ağırlayabilecek kapasiteye sahip bulunduğunu belirtiyor. Projenin temel gerekçesi ise Young ve çevresindeki Müslüman toplumunun son yıllarda büyümesi.

Young, Sydney’nin yaklaşık 370 kilometre batısında bulunan ve Avustralya genelinde “Cherry Capital” olarak bilinen kırsal bir NSW kasabası.

Müslüman toplumunun bölgedeki varlığı yeni değil. Young Mosque’un geçmişi 1994 yılına kadar uzanıyor. LMA'ya göre eski cami, tarihi bir drive-in sinema alanı üzerinde kurulmuştu ve yıllar boyunca bölgedeki Müslümanların temel ibadet merkezi olarak hizmet verdi.

2021 Census verileri, Young’da 483 kişinin kendisini Muslim olarak tanımladığını ve bunun yüzde 4,4'e karşılık geldiğini gösteriyor. Bu rakam, o tarihteki resmi Census verisi.

Ancak yerel toplum temsilcileri ve bölgedeki haber kaynakları, Müslüman nüfusun 2021'den bu yana önemli ölçüde arttığını ve bugün kasaba nüfusunun yaklaşık yüzde 10'una ulaşmış olabileceğini belirtiyor. Bu nedenle yüzde 10 oranı güncel bir Census sonucu değil, yerel kaynaklara dayanan bir tahmin olarak değerlendiriliyor.

Young’daki Müslüman toplumunun önemli bölümünü Lübnan kökenli aileler oluşturuyor.

Yerel kaynaklara göre ilk Muslim aileler 1980'lerin sonlarında tarım ve kırsal yaşam imkanları nedeniyle bölgeye yerleşmeye başladı. Zaman içerisinde bu ailelerin çocukları ve torunları da Young’da yaşamaya devam etti.

Son yıllarda ise Sydney gibi büyük şehirlerden bazı Muslüman ailelerin daha sakin ve kırsal bir yaşam için Young’a taşındığı belirtiliyor.

SBS'nin daha önce Young’daki toplum üzerine yaptığı haberde, küçük caminin şehir dışından bölgeye taşınan Müslüman aileler için önemli bir çekim noktası haline geldiği aktarılmıştı. Yerel Mülüman toplumunun bölgedeki sosyal ve ekonomik hayata da katkı sağladığı belirtilmişti.

Young Mosque Committee Head Abdullah Sultan, daha önce yaptığı açıklamalarda yeni binanın yalnızca daha büyük bir ibadet alanı oluşturmak için değil, gelecek nesiller için daha geniş bir community centre oluşturmak amacı taşıdığını söylemişti.

2024 yılında başlayan proje, mevcut kompleksin kapsamlı biçimde büyütülmesini içeriyordu. Projenin tamamlanmasıyla ibadet alanının yaklaşık dört kat genişlemesi, kadınlara yönelik olanakların geliştirilmesi ve eğitim faaliyetleri için daha fazla alan oluşturulması planlandı.

2025 yılında projenin tamamlanma aşamasına geldiği ve yeni yapının 1.000'den fazla worshipper kapasitesine ulaşacağı bildirilmişti. Projede yaklaşık 600 metrekarelik prayer space, yeni abdest (wudu) alanı, geliştirilmiş bathroom facilities ve minaret, mihrab ve minbarın bir arada tasarlandığı dikkat çekici bir mimari bölüm bulunuyor.

LMA Secretary Gamel Kheir, Young’daki Muslim toplumunun büyümesini Avustralya’daki Çokkültürlülüğün (multiculturalism) sürecinin bir parçası olarak değerlendirdi.

Kheir, toplumun artık yalnızca belirli bir bölgede yaşayan kapalı bir yapı olmadığını, Mülüman Avustralyalıların farklı bölgelere yayılarak ülkenin sosyal yapısının bir parçası haline geldiğini ifade etti.

Young Mosque projesinin destekçileri de yeni yapının ibadet dışında gençlik çalışmaları, eğitim, community activities ve aile etkinlikleri açısından daha fazla imkan sağlayacağını belirtiyor.

Daha önce Young Mosque Committee Head Abdullah Sultan da yeni caminin bölgeye daha fazla insan çekebileceğini ve çocuklar için yeni fırsatlar oluşturabileceğini söylemişti.

Hilltops Council Mayor Brian Ingram da Young’daki Müslüman toplumunun yerel yaşam içerisindeki rolüne dikkat çekti.

Ingram, Müslüman toplumunun çeşitli yerel faaliyetlere katkı sunduğunu ve bölgedeki toplum yaşamının önemli bir parçası haline geldiğini belirtti.

Young'da Müslüman nüfusun büyümesi zaman zaman toplum içerisinde tartışmalara da neden olsa da Mayor Ingram, bölgenin farklı toplulukların birlikte yaşadığı bir yapı içerisinde gelişmeye devam ettiğini ifade etti.

Young Mosque, Avustralya'nın en eski Müslüman sivil toplum kuruluşlarından biri olan Lebanese Muslim Association tarafından yönetiliyor.

LMA ayrıca Sydney'nin southwest bölgesindeki Lakemba Mosque'u ve Cabramatta'daki Othman Bin Affan Mosque'u da yönetiyor. Young Mosque ise kuruluşun kırsal NSW'deki önemli merkezlerinden biri.

Yeni Young Mosque’un açılmasıyla birlikte, yaklaşık 30 yıl önce küçük bir ibadet alanı olarak başlayan yapı, bugün 1.000'den fazla kişinin kullanabileceği büyük bir community facility haline geldi.

Young’daki gelişim, Avustralya'nın büyük şehirlerinin dışında da Müslüman toplumlarının büyüdüğünü ve yeni ibadet, eğitim ve sosyal alanlara yönelik ihtiyacın arttığını gösteren örneklerden biri olarak dikkat çekiyor.

İmage: The new Young Mosque (LMA).