"Başarı sadece asfalt dökmek değil, insanlara fırsat vermektir"
Roadsafe Asphalt Kurucusu Elias Mantinaos ile özel röportaj
2007 yılında evinin garajından yalnızca birkaç araç ve büyük hayallerle yola çıkan Elias Mantinaos, bugün Victoria'nın saygın asfalt ve altyapı şirketlerinden biri olan Roadsafe Asphalt'ın kurucu ortaklarından biri. Güven, kaliteli işçilik ve güçlü ekip kültürü üzerine inşa edilen şirket, bugün 55 tam zamanlı çalışanıyla kamu kurumlarından özel sektöre kadar geniş bir müşteri kitlesine hizmet veriyor.
Ancak Roadsafe Asphalt'ı farklı kılan yalnızca yaptığı projeler değil. Şirket, farklı kültürlerden çalışanlara sunduğu fırsatlar, Müslüman ve Türk toplumuna sağladığı istihdam, yerel İslami okullara verdiği destek ve gençlerin kariyer gelişimine yönelik projeleriyle de dikkat çekiyor.
Dünya Gazetesi Editörü Mustafa Yılmaz, Roadsafe Asphalt'ın kurucu ortağı Elias Mantinaos ile şirketin yolculuğunu, iş anlayışını ve gelecek hedeflerini konuştu.
Elektrikçilikten asfalt sektörüne uzanan yolculuğunuz nasıl başladı?
Aslında kariyerime elektrikçi olarak başladım ancak bu iş bana hiçbir zaman tam anlamıyla uygun gelmedi. Bir arkadaşım asfalt sektörünü denememi önerdi. İlk kez yol yapım ekibine katıldığım gün bu işi gerçekten sevdiğimi fark ettim.
Zamanla ustabaşılığa kadar yükseldim ve dört yıl boyunca ekip yönettim. Bu süreçte piyasada önemli bir eksiklik olduğunu gördüm. İnsanlar sadece işi yapan değil; güvenilir, iletişimi güçlü ve değerleri olan şirketlerle çalışmak istiyordu.
2007 yılında iş ortağım John Loncaric ile birlikte Roadsafe Asphalt'ı kurduk. Evden çalışıyorduk, sadece birkaç kamyonumuz vardı. Hedefimiz ise güvenilirliği, güçlü iletişimi ve hem müşterilere hem çalışanlara duyulan saygıyı temsil eden bir şirket oluşturmaktı.
“Şirket bugün büyük projelere imza atıyor. Ancak bu noktaya ulaşmak kolay olmadı.”
Roadsafe Asphalt bugünlere nasıl geldi?
İlk yıllarda her işi ben yapıyordum. Teklif hazırlıyor, işleri planlıyor, muhasebeyle ilgileniyor, gerektiğinde sahada çalışıyordum.
İşlerimiz tavsiye yoluyla büyümeye başladı. Filomuzu genişlettik, doğru insanları ekibimize kattık ve hizmet alanlarımızı artırdık.
Bugün 55 tam zamanlı çalışanımız, uzman ekiplerimiz ve tüm operasyonları kendi bünyemizde yönettiğimiz modern ofis ve depo altyapımız bulunuyor.
Büyümemiz hiçbir zaman ani olmadı. Güven, kalite ve çalışanlarımızla müşterilerimize verdiğimiz değer sayesinde organik şekilde büyüdük.
Roadsafe Asphalt'ın ilk müşterileri küçük ve orta ölçekli işletmeler olmuş.
Neden özellikle küçük ve orta ölçekli işletmelerle çalışmaya başladınız?
Aslında bu bilinçli verilmiş bir karar değildi.
Hiç bağlantımız yoktu. Kimse bizi tanımıyordu.
Yellow Pages'tan işletmeleri tek tek arıyor, bize bir şans vermelerini istiyordum.
İlk fırsatı bize küçük ve orta ölçekli işletmeler verdi. Biz de bunu hiçbir zaman unutmadık.
‘Şirket kültürü ise klasik yönetim anlayışından oldukça farklı’
Düz organizasyon yapısını neden tercih ediyorsunuz?
Bugün yönetici olarak görev yapan arkadaşlarım yıllarca benimle birlikte sahada çalıştı.
Nasıl düşündüğümü, hangi değerlere önem verdiğimi çok iyi biliyorlar.
Şirket büyüdükçe çalışanların yönetime ulaşmasının zorlaşmasını istemedik.
Bu nedenle herkesin yöneticilere kolay ulaşabildiği, açık iletişimin olduğu bir yapı oluşturduk.
Liderlik anlayışınızı üç kelimeyle özetler misiniz?
Liderlik.
Destek.
Sonuç.
Çalışan bağlılığını nasıl sağlıyorsunuz?
Önce kendim örnek olmaya çalışıyorum.
İyi işi mutlaka takdir ederiz.
İnsanlarımıza yatırım yaparız.
Birçok çalışanımız bugün yönetici pozisyonuna yükseldi. Mümkün olduğunca içeriden terfi ettirmeyi tercih ediyoruz.
İnsanlar değer gördüklerinde ve geleceklerini şirkette görebildiklerinde sadakat de kendiliğinden oluşuyor.
‘Roadsafe Asphalt'ın dikkat çeken yönlerinden biri de farklı kültürlerden çalışanlara sunduğu fırsatlar.’
Yunan kökenli bir iş insanı olarak Türk ve Müslüman topluluklardan birçok kişiye istihdam sağlıyorsunuz. Bunun sizin için anlamı nedir?
Hayatım boyunca insanların kökenine bakmadım.
Ancak sanırım Türk ve Müslüman çalışanlarımızla doğal bir bağ kurduk.
Çünkü onların hikâyesini anlayabiliyorum.
Ben de her şeye sıfırdan başladım.
Onların çoğu da Avustralya'ya yeni gelmiş ve yeni bir hayat kurmaya çalışıyor.
Çalışma azimlerine ve başarı isteklerine gerçekten hayranım.
Farklı kültürlerden çalışanların şirkete katkısı nedir?
Çeşitlilik insanları daha anlayışlı yapıyor.
Birbirini dinleyen, fikir paylaşan ve suçlamak yerine çözüm arayan ekipler oluşuyor.
Bu da hem iletişimi hem ekip ruhunu güçlendiriyor.
‘Topluma katkı sadece istihdamla sınırlı değil.’
Yerel okullarla yürüttüğünüz kariyer geliştirme programının amacı nedir?
Bu proje Operasyon Müdürümüz Sona Kurt'un öncülüğünde başladı.
O da benim gibi hiçbir deneyimi olmadan işe başlamıştı.
Amacımız gençlere özgüven kazandırmak.
Özellikle akademik başarı konusunda kendine güvenmeyen öğrencilerin aslında çok değerli olduklarını görmelerini istiyoruz.
İnşaat sektöründe kalırlarsa mutlu oluruz.
Ama başka alanlara yönelseler bile kendilerine inanarak yollarına devam etmelerini istiyoruz.
‘Roadsafe Asphalt, yerel İslami okullarda gerçekleştirdiği projelerle de tanınıyor.’
Bu projelerden biraz bahseder misiniz?
Başlangıçta bu projelerde yalnızca asfalt yüklenicisiydik.
Zamanla güven oluştu.
Bugün sadece asfalt ve otopark yapmıyoruz.
Birçok projede genel proje yönetimini de üstleniyoruz.
Farklı yüklenicileri koordine ediyor, projelerin tamamını yönetiyoruz.
Topluma hizmet eden eğitim kurumlarının gelişimine katkı sağlamaktan büyük gurur duyuyoruz.
‘Şirket aynı zamanda konut sahiplerine de hizmet veriyor.’
Ev sahiplerine yönelik asfalt hizmetlerinde sizi farklı yapan nedir?
Her ev farklıdır.
Her giriş yolu aynı değildir.
Bu yüzden önce gerçekten neye ihtiyaç olduğunu belirliyoruz.
Bazı yerlerde yalnızca yenileme yeterli oluyor.
Bazılarında ise daha kapsamlı hazırlık gerekiyor.
Müşterilerimize gereksiz iş önermiyoruz.
Dürüst tavsiye veriyoruz.
“Asfalt özellikle kırsal bölgelerde hem betondan daha ekonomik hem de estetik açıdan oldukça başarılı bir seçenek.”
Bugüne kadar sizi en çok gururlandıran proje hangisi oldu?
2012 yılında South East Queensland'da South East Water'a ait üç büyük tesisin yenileme ihalesini kazandık.
Yaklaşık 1 milyon dolarlık bir projeydi.
O dönem asfalt konusunda güçlüydük ancak sivil altyapı işleri bizim için yeniydi.
Projeyi başarıyla tamamladık.
Eyalet dışında böyle büyük bir işi yüksek kaliteyle teslim etmiş olmak benim için unutulmaz bir başarıdır.
Sektördeki teknolojik gelişmeleri nasıl takip ediyorsunuz?
Asfalt sektörü hâlâ büyük ölçüde insan odaklı.
Bu nedenle her yeni teknolojinin peşinden koşmak yerine hizmet kalitemizi geliştirmeye odaklanıyoruz.
Ancak ekiplerimizin daha güvenli ve verimli çalışabilmesi için en yeni makineleri kullanmaya yatırım yapıyoruz.
Roadsafe Asphalt'ın gelecek hedefleri neler?
Kısa vadede dijital iletişim sistemlerimizi geliştiriyoruz.
Müşterilerimize daha hızlı ve daha iyi hizmet vermek istiyoruz.
Uzun vadede ise Victoria genelinde daha fazla müşteriye ulaşarak hizmet ağımızı büyütmeyi hedefliyoruz.
Son olarak genç girişimcilere ne tavsiye edersiniz?
Girişimci ruhunuz varsa bu harika.
Ama hemen patron olmaya çalışmayın.
Önce çok iyi bir çalışan olun.
İşinizi en iyi şekilde yapın.
Patronunuzun güvenini kazanın.
Mümkün olduğunca öğrenin.
Ben her zaman şuna inanırım:
"İyi bir lider olabilmek için önce iyi bir asker olmanız gerekir."
Önce bulunduğunuz görevde mükemmel olun.
Gerçek başarı bunun üzerine inşa edilir.
Röportaj: Mustafa Yılmaz
Dünya Gazetesi Editörü
