Sigara vergisi için yüzde 75 indirim önerisi
One Nation lideri Pauline Hanson, kaçak tütün piyasasını küçültmek amacıyla sigara vergisinin yüzde 75 azaltılmasını ve vergi artışlarının üç yıl dondurulmasını öneriyor. Plan, bir paket sigaradaki verginin yaklaşık 30 dolar azalmasını hedefliyor.
One Nation lideri Pauline Hanson, Avustralya’daki büyüyen kaçak tütün ticaretini hedef alarak sigara üzerindeki verginin büyük ölçüde düşürülmesini önerdi.
Partinin planına göre tütün tüketim vergisi yüzde 75 oranında azaltılacak ve verginin endeksleme yoluyla artırılması üç yıl boyunca durdurulacak. Hanson, böylece yasal sigaraların fiyatının kaçak ürünlere yaklaşacağını ve kara borsa ticaretinin suç örgütleri açısından kârlılığını kaybedeceğini savunuyor.
Hanson’ın önerisi, bir paket sigaranın üzerindeki verginin yaklaşık 30 dolar azaltılmasını öngörüyor. Ancak bu, sigaranın fiyatının hükümet tarafından 30 dolar düşürüldüğü anlamına gelmiyor; söz konusu olan One Nation’ın vergi politikası önerisi.
Australia’s tobacco commissioner’ın Aralık ayında yaptığı tahmine göre, Australia’da tüketilen tütünün en az yarısı artık kaçak piyasadan geliyor. Kaçak ticaretin bu işi yapanlara 4 milyar dolardan fazla kâr sağladığı tahmin ediliyor.
Aynı değerlendirmeye göre, yalnızca son mali yılda tütün vergilerinden elde edilemeyen gelirin 7,7 milyar ile 11,8 milyar dolar arasında olduğu tahmin ediliyor.
Sınır görevlilerinin verilerine göre ise yasal olarak ithal edilen her 10 sigaraya karşılık, yaklaşık altı sigaralık kaçak ithalat girişimi yakalanıyor. Bu oran son on yıldan kısa bir süre içinde dört katına çıktı.
One Nation milletvekili Barnaby Joyce, yüksek vergilerin kaçak tütün piyasasını beslediğini savundu.
Joyce, çözümün yasal sigaraların fiyatını kaçak ürünlerin fiyatına yaklaştırmak olduğunu söyledi.
Pauline Hanson ise mevcut tütün vergisi politikasının başarısız olduğunu savunarak, yüksek vergilerin milyarlarca dolarlık bir pazarı organize suç gruplarına bıraktığını ileri sürdü.
Federal hükümet ise One Nation’ın önerisini desteklemiyor.
Treasurer Jim Chalmers, hükümetin tütün vergisini düşürmeyi planlamadığını söyledi. Hükümetin önceliğinin kaçak tütün ticaretine karşı denetim, kolluk faaliyetleri ve yasal uygulamalar olduğunu belirtti.
Chalmers, hükümetin kaçak tütünle mücadele için 350 milyon dolardan fazla ek kaynak ayırdığını ve son dönemde bazı sonuçlar alınmasına rağmen sorunun hâlâ önemli olduğunu söyledi.
Federal hükümetin yaklaşımı, geçtiğimiz günlerde kaçak tütün sattığından şüphelenilen 100’den fazla işletmeye yönelik baskınların ardından da devam ediyor.
Nationals lideri Matt Canavan, tütün vergisinin düşürülmesini desteklediğini ancak One Nation’ın yüzde 75’lik indirim önerisinin yeterli çalışma ve maliyet hesabıyla desteklenmediğini söyledi.
Canavan, böyle büyük bir vergi indiriminin bütçeye maliyetinin ve açığın nasıl dengeleneceğinin ortaya konması gerektiğini belirtti.
Australian Medical Association (AMA) ise tütün vergilerinin düşürülmesine karşı çıkıyor. AMA, vergi indiriminin kaçak tütün ticaretini ortadan kaldıracağına dair kanıt bulunmadığını ve böyle bir yaklaşımın “tehlikeli, yanlış yönlendirilmiş ve basit” olduğunu savunuyor.
AMA Başkanı Danielle McMullen, ucuz sigaranın bulunduğu Vietnam, Philippines ve Senegal gibi ülkelerde de kaçak tütün ticaretinin devam ettiğine dikkat çekti.
Australia, 2010’dan bu yana sigara kullanımını azaltmak amacıyla tütün vergilerini art arda yükseltti. Plain packaging uygulaması da dahil olmak üzere bu politikalar, sigara kullanım oranlarını düşürmeye yönelik daha geniş kapsamlı önlemlerin parçası oldu.
Ancak son yıllarda yasal ve kaçak tütün arasındaki fiyat farkının büyümesi, kaçak ticaretin ve organize suç faaliyetlerinin artmasına ilişkin endişeleri beraberinde getirdi.
Hanson’ın önerisi bu politikaya önemli bir değişiklik getirmeyi amaçlıyor. Ancak şu anda bu bir hükümet kararı değil ve sigara fiyatlarında gerçekleşmiş bir indirim bulunmuyor. One Nation’ın önerisinin hayata geçmesi için federal düzeyde yeni bir vergi politikası ve yasama süreci gerekiyor.