India anlaşması Broken Hill'de uranyum tartışmasını başlattı

Australia'nın India ile imzaladığı yeni ticaret anlaşması, ülkenin nükleer enerji sektörüne uranyum tedarik etmesinin önünü açarken, Broken Hill çevresindeki olası maden fırsatlarını yeniden gündeme getirdi.
Geleneksel olarak gümüş, kurşun ve çinko madenciliğiyle tanınan Broken Hill, dünyanın en büyük maden yataklarından birine ev sahipliği yapıyor.
Ancak bölge, uranyum kaynaklarıyla öne çıkan bir merkez olarak bilinmiyor.
Buna rağmen Minerals Council of Australia, Broken Hill çevresinde uranyum açısından potansiyel bulunduğunu belirtiyor.

Yasağın kaldırılması çağrısı

Broken Hill Deputy Mayor Jim Hickey, New South Wales'teki uranyum madenciliği yasağının kaldırılması halinde bölgenin yeni bir ekonomik büyüme dönemine girebileceğini savunuyor.
1970'lerde Broken Hill'e taşındığında nüfusun yaklaşık 28 bin olduğunu belirten Hickey, bugün nüfusun yaklaşık 17 bin 500'e gerilediğini söyledi.
Uranyum sektörünün yeni istihdam ve yatırım fırsatları yaratabileceğini belirten Hickey:
"Bu, Broken Hill için başka bir güç olabilir ve şehrin yeniden büyümesine katkı sağlayabilir." dedi.
Hickey, India ile yapılan ihracat anlaşmasının ardından New South Wales hükümeti üzerindeki baskının artabileceğini düşünüyor.

New South Wales'te yasak devam ediyor

New South Wales'te uranyum madenciliği uzun süredir yasak durumda.
Yasağın kaldırılması için bir yasa tasarısı eyalet parlamentosunun üst kanadından geçti ancak Labor Party'nin karşı çıkması nedeniyle ilerlemesinin zor olduğu belirtiliyor.

New South Wales Resources Minister Courtney Houssos, eyalet hükümetinin mevcut politikasının değişmediğini söyledi.
Houssos ayrıca uranyum arama faaliyetlerine izin verilmesine rağmen eyalette bugüne kadar çok az ilgi olduğunu ve hiçbir lisans verilmediğini açıkladı.

Ekonomik fırsat mı, çevresel risk mi?

Broken Hill Labor Party temsilcisi Blake Edgecumbe, uranyum yasağının kaldırılması halinde ekonomik hareketlilik oluşabileceğini kabul ediyor.
Ancak çevresel etkilerin de değerlendirilmesi gerektiğini vurguluyor.
Edgecumbe, olası bir gelişmenin hem ekonomik getirileri hem de doğa üzerindeki etkileriyle birlikte ele alınması gerektiğini söyledi.

Hindistan'ın uranyum ihtiyacı büyüyor

Minerals Council of Australia CEO'su Tania Constable, India'nın artan nükleer enerji hedeflerinin büyük miktarda uranyuma ihtiyaç yaratacağını belirtti.
India'nın hedeflerine ulaşabilmesi için yılda yaklaşık 23 bin ton uranyuma ihtiyaç duyabileceği ifade edildi.
Constable, Australia'nın dünyanın en büyük uranyum kaynaklarından birine sahip olduğunu ve küresel enerji dönüşümünde önemli rol oynayabileceğini söyledi.
Avustralya, dünya uranyum üretiminde dördüncü sırada bulunurken, küresel uranyum kaynaklarının yaklaşık üçte birine sahip.

Broken Hill merkez olmayabilir

Ancak bazı uzmanlar, gelecekteki uranyum yatırımlarının doğrudan Broken Hill üzerine yoğunlaşmayabileceğini düşünüyor.
Emeritus Professor Ian Plimer, asıl büyük fırsatların Western Australia, Queensland ve mevcut uranyum yataklarının bulunduğu diğer bölgelerde olabileceğini söyledi.
Plimer, Broken Hill çevresinde potansiyel bulunsa da bunun büyük bir uranyum merkezi haline gelmesinin garanti olmadığını belirtti.
Buna karşılık, South Australia'daki Honeymoon Uranium Mine'ın genişlemesinin Broken Hill'e ekonomik katkı sağlayabileceğini ifade etti.