ABD Başkanı Avustralya’nın harika bir ülke olduğunu belirtti ancak %25’lik çelik ve alüminyum gümrük vergisinden muaf tutulacağını resmi bir şekilde açıklamadı.
ABD’nin çelik ve alüminyum ithalatına uygulamayı düşündüğü gümrük vergisinden Avustralya’nın muaf tutulabileceği, Başkan Donald Trump tarafından ima edildi. Perşembe günü Beyaz Saray’da yapılan basın açıklamasıyla ABD’nin yabancı çelik ürünlerine %25, alüminyum ithalatına ise %10’luk vergi uygulayacağı ifade edildi. Trump açıklamasında Kanada ve Meksika’nın bu vergiden muaf olacağını duyurdu ve Avustralya gibi ülkelerin de benzer bir statüye sahip olması için 15 günlük uzlaşma sürecinin izleneceğini açıkladı. Aynı gün içerisinde Trump, Avustralya’nın özel bir değerlendirmeye tabi tutulacağının sinyallerini verdi: “Çok adil ve çok esnek olacağız ancak Amerikan işçilerinin çıkarlarını koruyacağız. Meksika ve Kanada ile görüşmelerimiz sürüyor. Avustralya’yla da çok yakın bir ilişki içerisindeyiz. Avustralya’yla dış ticaret fazlası durumundayız, harika bir ülke ve uzun süredir harika bir müttefik. Onlarla da farklı bir görüşme yapacağız. Başka bazı ülkelerle de görüşmeler yapacağız.” Ancak Trump’ın resmi açıklamasında Avustralya yer almadı. Trump açıklamalarına ek olarak Kuzey Amerika Serbest Ticaret Anlaşması (NAFTA) görüşmelerinde ABD’nin Kanada ve Meksika’dan istediğini alamaması durumunda muafiyetin gözden geçirileceğini dile getirdi. Finans bakanı Mathias Cormann, Trump’ın açıklamalarından sonra haberlerin hükümeti cesaretlendirdiğini dile getirdi ancak 15 günde yapılacak çok şeyin olduğunu vurguladı. Cormann, Turnbull hükümetinin ticaret savaşı ile ilgili gerilimleri ve söylentileri artırmak yerine uzlaşma niyeti içerisinde olduğunu ekledi: “İşçi Partisi lideri Bill Shorten’ın bu hafta içerisine ortaya koyduğu alternatif yaklaşım bizi kaygılandırmıştır. Misilleme bize hiçbir şey kazandırmayacak.”