Melbourne’deki Kaptan Cook heykeline saldırı

Koalisyon vandallığın kabul edilemeyeceğini vurgularken, bölgedeki Burke ve Wills heykellerinin de yüzleri boyayla kapatıldı. Avustralya Günü’nden 1 gün önce Melbourne’de bulunan Kaptain James Cook heykeli ve Burke ve Wills anıtları vandal saldırılara uğradılar. Cook’un St Kilda’daki heykelinin yüzü pembe boyayla kapatılırken, ayaklarının altına “gurursuz” yazıldı. Melbourne hayvanat bahçesi yakınlarındaki Burke ve Wills anıtı da vandal saldırıya uğrarken, yüzleri yeşil boyalarla kapatıldı ve altına “çalıntı” yazıldı. Federal vatandaşlık bakanı Alan Tudge, vandalizmin kabul edilemeyecek bir davranış olduğunu vurguladı: “Bu insanlar bizim ulusal miraslarımıza saldırıyorlar. Bunu yaparken de ellerine hiçbir şey geçmiyor, bir şeyi değiştiremiyorlar. Tarihi yeniden yazamazsınız. Avustralya Günü’nün ülkemiz için birleştirici olmasını istiyorum, yıllardır bu şekilde kutlanıyordu.” Geçtiğimiz yıl Ağustos ayında da Sydney, Hyde Park’taki Cook heykelinin altına “tarihi değiştirin” ve “soykırımda gurur yok” yazıları yazılmıştı. Bunun yanı sıra New South Wales’ın 5.valisi Lachlan Macquarie anıtına saldırı yapılmış ve Queen Victoria’nın anıtı da hedef alınmıştı. Sydney’deki Cook heykelinin önünde Cook’un Avustralya’yı “keşfettiği” yönündeki yazı binlerce yıllık yerli tarihini görmezden geldiği gerekçesiyle silinmeye çalışmıştı. O zamanlarda Malcolm Turnbull vandal saldırıları Stalin’in yaptığı tasfiyelere benzetmiş ve bu eylemlerinin Avustralya’nın ulusal tarihini yok etme hedefli olduğunu öne sürmüştü. Maliye Bakanı Scott Morrison da yapılan eylemleri eleştirdi.