Federal hükümetin önde gelen isimlerinden olan Concetta Fierravanti-Wells, Pekin hükümetini Pasifik’te gereksiz altyapı projelerine mali destek sağlamakla suçladı.
Avustralyalı yetkililerin, Çin’in Pasifik’teki artan eylemleri konusunda endişeli durumda oldukları ifade edilirken, Çin’in altyapı projeleri adı altında liderlere para aktararak bölgedeki nüfuzunu artırmaya çalıştığını düşündükleri ortaya çıktı. Uluslararası Kalkına ve Pasifik işlerinden sorumlu bakan Concetta Fierranvati-Wells, konuyla ilgili açıklamalarda Çin’in Pasifik’te gereksiz altyapı projelerini desteklediğini belirtti. Fierravanti-Wells bazı Pasifik ülkelerinin geri ödeyemeyeceği borçların altına girdiklerini ekledi: “Ucu hiçbir yere çıkmayan yollar için inşaat yapılmasını doğru bulmuyoruz. İnşa edilen altyapının gerçekten verimli olmasını sağlamak ve ülkeye ekonomik veya sağlık avantajı sağlamasını umuyoruz.” Lowy Enstitüsü’nün konuyla ilgili yayımladığı veriler Çin’in Pasifik’te 2006 yılından beri $2.3 milyar değerinde yardım yaptığını gösterdi. Senatör Fierravanti-Wells açıklamalarına şu şekilde devam etti: “Çin ile işbirliği içerisindeyiz. Çin’in kalkınma konusunda yardımlarda bulunmasını destekliyoruz ancak bunu verimli ve üretken bir şekilde yapmasını istiyoruz. Yani, yalnızca inşaat yapmak için inşaat yapılmasını doğru bulmuyoruz.” Fiji’nin geçtiğimiz yıllarda Çin ile yakınlaşması dikkat çekerken Papua Yeni Gine’nin de altyapı projelerinin Pekin’in girişimleri sonucunda inşa edildiği biliniyor. Federal muhalefet de Avustralya’nın bölgedeki etkisinin azaldığını ve Çin’in etkisinin hızla arttığı yönünde bir açıklamada bulunmuştu. Muhalefet dışişleri sözcüsü Penny Wong, hükümetin dış yardım bütçesine yaptığı kesintilerin etiklerinin görüldüğünü vurgularken, Çin’in bu boşluğu doldurmaya çalıştığını ifade etti. Senatör Wong’un açıklamaları şu şekilde: “Çin’in Pasifik’teki rolü her geçen gün artıyor. Abbott ve Turnbull liderliğindeki Koalisyon ise bölgeden çekilme politikası izlemektedir. Dış yardım bütçeleri azaltılmıştır. Hükümet son 5 yılda $11 milyarlık kesinti yapmıştır.”