Obesity Policy Coalition (OPC) adlı kuruluşun gerçekleştirdiği araştırma çocuklarda fiziksel aktivitelerin yeterli seviyede yapılmadığını gösterirken, muhtemel şeker vergisine olan ihtiyacı gözler önüne serdi.
Obezite üzerine yapılan araştırma genç Avustralyalıların obez olma ihtimalleri anne-babalarından 2 kat daha fazla olduğunu ve her 5 çocuktan 1’inin okula başlamadan önce aşırı kiloya sahip olduğunu ortaya koydu. Avustralya’daki obezite oranları da gün geçtikçe yükseliyor. OPC’den Jane Martin Avustralya’daki obezite oranlarının endişe verici seviyelerde olduğunu, şekerli içeceklere karşı ulusal bir eylem planı hazırlanması gerektiğini, yalnızca fiziksel aktivite teşvik planının yeterli olmayacağını açıkladı. Martin’in açıklamaları şu şekilde: “Avustralya’da çok şanslı bir pozisyonda bulunuyoruz. Ekonomimiz güçlü ve bu sağlık sorununu çözmek için yeterli kaynaklara sahibiz. Ancak şu anda erkek nüfusun yüzde 71’i aşırı kilolu veya obezdir. 20 yılda obezite oranları iki katına çıkmıştır. Şu anda bu konu üzerinde durup düşünmeli ve eyleme geçmeliyiz.” Başbakan Malcolm Turnbull bu yılın başında şeker vergisi çağrılarını reddetmiş ve Avustralya’da yeterli vergilerin bulunduğunu öne sürmüş, farklı yönde bir sağlık mesajı verme üzerine odaklanacaklarını açıklamıştı. Avustralya Sağlık ve Refah Enstitüsü’nün hazırladığı veriler her 3 Avustralyalı yetişkinden 2’sinin 2014-15 yılında obez veya fazla kilolu olduğunu gösterirken bu oranın 1995 yılında yüzde 57 seviyesinde olduğu ifade edildi. Ciddi obezite oranı ise aynı süreçte yüzde 19’dan yüzde 28’e çıktı. 1990’ların ortasında doğan gençlerin 18-21 yaş aralığına gelene kadar yüzde 15’inin obez olduğu da raporda ifade edildi. Martin’in konuyla ilgili tavsiyeleri şu şekilde: “Sigaradan sonra obezite Avustralya’daki ölümlerin en ciddi sebeplerinden biridir. Federal hükümet bu konuda harekete geçmelidir. Ulusal obezite stratejimiz bulunmuyor. Özellikle şekerli içeceklere sağlık vergisi uygulamayı düşünmeliyiz.”