Avustralya Güvenlik ve İstihbarat Organizasyonu, dış güçlerin Avustralya kamuoyunu ve medyasını kullanarak siyasi çıkarlarını göz etmeye çalıştığını, etnik ve dini toplulukları hedef alarak hükümeti zayıflatmak istediğini öne sürdü.
ASIO’nun yeni yayınlanan yıllık güvenlik raporuyla ilgili ASIO genel müdürü Duncan Lewis, istihbarat kurumunun birçok devletin ve aktörün geçtiğimiz yıl içerisine Avustralya’da casuslukta bulunmaya çalıştığının belirlendiğini açıkladı. Yapılan soruşturmaların istihbarat operasyonlarının hassas hükümet ve endüstri bilgilerine erişmek için uygulandığı Lewis tarafından açıklandı: “Dış güçlerin, kamuoyunu ve halkın genel fikirlerini gizlice etkilemeye çalıştığını, medya kurumlarının ve hükümet görevlilerinin siyasi çıkarlar için kullanılmaya çalışıldığını ortaya çıkardık. Etnik ve dini topluluklar da hükümetin dış güçlere karşı olan direncini kırmak için etkilenmeye çalışılmaktadır.” ASIO bu tarz durumların Avustralya’da yaşayan herkesin sahip olduğu özgürlükleri kötü etkileyebileceğini dile getirdi. Lewis casusluk aktivitelerinin yabancı hükümetler tarafından gizlice düzenlemeye çalışıldığını, bu aktivitelerin Avustralya’nın ulusal egemenliğine ve bağımsızlığına karşı bir tehdit oluşturduğunu, ulusal kurumlarının çalışma işleyişini zedelediğini ve vatandaşların haklarının uygulanmasının önüne geçtiğini belirtti. ASIO siber casusluk programlarını yürüten ülkelerin sayısının da arttığını, bu tarz uygulamaların masraflarının düştüğünü ve çok fazla bilgi verme potansiyeli olduğunu belirtti. Lewis: “Teknoloji geliştikçe, saldırıların yapısı ve karışıklığı da değişmektedir.” Casusluk ve dış müdahalenin gizli doğası sebebiyle masrafların belirlenmesinin çok zor olduğunu açıklayan ASIO, verilen zararların masraflarının çok fazla olduğunu ekledi: “Bu tarz casusluk ve dış müdahaleler Avustralya ekonomisine ciddi etkide bulunuyor.”