Antarktika’da Beyin Buz Kesiyor- Mars’a destek!
Antarktika’da Beyin Buz Kesiyor: Uzay Yolculukları İçin Hayati Araştırma
Avustralya’nın Antarktika üslerindeki görevliler, uzun süreli izolasyonun beyin ve beden üzerindeki etkilerini anlamaya yönelik dikkat çekici bir araştırmanın parçası oldu.
Soğuk hava, karanlık günler ve sosyal yalnızlık… Bu üçlü, sadece ruh halini değil, beynin yapısını da etkiliyor.
Mart ayından bu yana Casey İstasyonu’nda görev yapan Dr. Meg O’Connell, “Kahve bile işe yaramıyor gibi hissediyorsunuz. Enerji toplamak zorlaşıyor,” diyerek Antarktika kışının üzerindeki etkilerini anlattı.
Avustralya Antarktik Bölümü’nün dört ana istasyonundan biri olan Casey, 1969’da kuruldu. O’Connell’in görevi boyunca gözlemlediği en dikkat çekici şeylerden biri ise insanların zihinsel değişimleri oldu.
Zihin Bulanıklığı, Uykusuzluk, Duygusal Dalgalanmalar
Dr. O’Connell, uzun süreli karanlık dönemlerde dikkat toplamakta zorlanma, kelimeleri bulamama ve genel bir “zihin bulanıklığı” yaşandığını belirtiyor. Bazı çalışmalara göre, bu tür koşullar beyinde geçici küçülmelere ya da tat ve koku alma duyularında azalmaya yol açabiliyor.
Melbourne'den elektrik teknisyeni Thomas Whyte da bu etkiyi yaşadığını söylüyor:
"Karanlık ve soğuk, derin bir yalnızlık hissi yaratıyor. Aile ve arkadaşlardan uzak olmak bunu daha da artırıyor."
Avustralya'nın Antarktika ve Antarktika altı istasyonlarından biri olan Casey İstasyonu, Şubat 1969'da kuruldu. (Kaynak: Avustralya Antarktika Bölümü)
Biosensörler ve Bilişsel Testler ile Takip
Katılımcılar, her ay üç gün boyunca göğüslerine bir “BioSticker” yerleştirerek kalp atış hızı, vücut ısısı, uyku ve hareketlerini izliyor. Ayrıca 20 dakikalık zihinsel testlerle dikkat, hafıza ve öğrenme süreçleri değerlendiriliyor.
Dr. O’Connell, “Başta ‘Ben etkilenmem’ dedim ama test sonuçlarım bilişsel bir düşüş yaşadığımı gösterdi,” diyor.
Uzay Görevleri İçin Hayati Veri
Bu proje sadece kutuplarda görev yapanlara destek olmayı amaçlamıyor. Araştırma sonuçları, NASA ve SpaceX gibi uzay programlarına da aktarılacak.
Dr. John Cherry’ye göre, Antarktika’da yaşanan zorluklar, astronotların uzayda karşılaştıkları koşullarla oldukça benzer:
"İzolasyon, sürekli stres, biyolojik saat bozulması… Tüm bu faktörler uzaydaki yaşamı da etkiliyor."
Proje, ABD’deki Uzay Seyahati Araştırma Enstitüsü ve Pennsylvania Üniversitesi ile iş birliği içinde yürütülüyor.
Sonuç: Hem Dünya İçin Hem Uzay İçin Bir Umut
Araştırma bir yıl daha devam edecek. Ancak katılımcılar için şimdiden bu deneyim, zorlu bir kışın anlamlı bir parçası haline geldi.
"Bu çalışma yıl boyunca bize bir amaç kazandırdı," diyor Dr. O’Connell.